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Jan 25, 2024

Domande frequenti sugli amplificatori: cos'è un cap job e cosa fanno i filter cap?

Over time, many tube amplifiers end up suffering from bulging, leaky capacitors

Con il passare del tempo, molti amplificatori a valvole finiscono per soffrire di condensatori rigonfiati e che perdono e ciò può renderli rumorosi o inutilizzabili.

I tre condensatori possono essere rimossi dall'amplificatore. Tutte le immagini: Chris Fantana

Chris Fontana: Proprio come le gomme e i freni della tua auto, all'interno del tuo amplificatore ci sono componenti che si usurano con l'uso quotidiano. Potenziometri, prese e interruttori hanno tutti una durata limitata e alla fine dovranno essere sostituiti. A differenza della tua auto, tuttavia, non esiste un programma di manutenzione per il tuo amplificatore per chitarra che spieghi facilmente quando è probabile che scada. A meno che tu non sappia a cosa prestare attenzione, di solito è un caso di "aspettare finché non fallisce".

Ci sono alcuni componenti all'interno del tuo amplificatore che sono fortemente sollecitati mentre svolgono un lavoro molto importante. Questi sono chiamati condensatori di filtro (noti anche come condensatori di livellamento) e si trovano nel rail ad alta tensione. Il loro compito è attenuare o filtrare qualsiasi ondulazione nell'alta tensione raddrizzata che alimenta le valvole.

La Fig.1 mostra il binario HV di un JCM800 da 50 W, modello 4104 (la versione combinata del 2204) che recentemente ha presentato lo stesso reclamo. A sinistra abbiamo il trasformatore, l'interruttore di standby, i diodi di rettifica e il fusibile HV. Sulla destra abbiamo sei condensatori da 50uF: questi sono i condensatori dei filtri di cui abbiamo parlato. In questo caso, sono organizzati in tre gruppi da due. Questo perché, in questo amplificatore, i condensatori fisici sono confezionati esattamente così. Il formato due in lattina è piuttosto comune e, fortunatamente, i sostituti vengono ancora prodotti oggi.

Ad ogni condensatore o "nodo" lungo il binario viene assegnata un'etichetta, in questo caso AE. Ciascun nodo è il punto in cui viene prelevata la corrente continua ad alta tensione per alimentare le varie parti del circuito. Ho annotato ogni nodo in modo che tu possa vedere cosa viene alimentato da dove.

Se guardiamo il nodo A, vediamo che alimenta il trasformatore di uscita. La corrente continua è appena uscita dai raddrizzatori, quindi necessita di parecchia levigatura e filtraggio per renderla utilizzabile. I due condensatori da 50uF su questo nodo sono collegati in parallelo, creando un singolo condensatore da 100uF capace di una grande quantità di livellamento. Questo condensatore è conosciuto anche con un nome diverso – condensatore di riserva – e la sua funzione primaria è quella di immagazzinare la maggior parte dell'energia dell'intero amplificatore.

Il nodo B è posizionato dopo uno starter – ne discuteremo la funzione il mese prossimo – e ha un singolo condensatore da 50uF. Le griglie schermanti delle valvole di uscita richiedono una corrente continua più pulita rispetto al trasformatore di uscita, pertanto è necessario un ulteriore livellamento. Poi, mentre scendiamo lungo la rotaia verso il nodo finale, E, vediamo che ogni fase è ancora più smussata. La sezione preamplificatore dell'amplificatore è la più sensibile al rumore, quindi questo stadio deve avere la corrente continua più pulita e priva di rumore.

Come puoi immaginare, se uno qualsiasi di questi condensatori non funziona correttamente e non riesce ad attenuare l'ondulazione, l'amplificatore emetterà un ronzio. Questo potrebbe essere di basso livello e appena percettibile se i condensatori stanno appena iniziando a guastarsi, oppure potrebbe essere così forte da rendere l'amplificatore inutilizzabile. Molto spesso, un'ispezione visiva di questi condensatori potrebbe rivelarne le condizioni.

L'immagine tre mostra i tre contenitori dei condensatori rimossi dal combo JCM800 e puoi vedere che ciascuno è eruttato dal rilievo centrale, spargendo elettrolito sul coperchio esterno. Se questo amplificatore fosse stato regolarmente ispezionato da un tecnico, avrebbe notato la formazione di un rigonfiamento in quel punto, indicando che il condensatore non era più riparabile e necessitava di essere sostituito. Un condensatore può anche essere testato elettricamente, controllando sia la capacità che la dispersione elettrica.

Sostituire questi cappucci è abbastanza semplice, anche se può richiedere molto tempo a seconda della quantità e della posizione di ciascun condensatore all'interno del telaio. Fortunatamente, non è un lavoro che deve essere svolto regolarmente e la maggior parte necessita di sostituzione ogni 10 anni circa, a seconda dell'utilizzo.

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