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Aug 19, 2023

Tutto tranne la ragazza: recensione di Fuse

On Everything but the Girl's 1996 song "Single", Tracey Thorn sings, with

Nella canzone "Single" di Everything but the Girl del 1996, Tracey Thorn canta, con ripetizione ipnotica, "Mi vuoi indietro? Mi vuoi indietro?"

È un terzo atto inquietante della canzone, quindi è intrigante sentire quella stessa morbida frase vocale a due note in "No One Knows We're Dancing", dal nuovo album della band Fuse. Si tratta di autoreferenzialità deliberata? Sfortunatamente, questa domanda è implicita nel fatto che il testo questa volta non è "Mi vuoi indietro?" ma "Fiat Cinquecento" - una frase così priva di risonanza emotiva che Thorn potrebbe anche parodiare se stessa.

E forse lo è. Fuse è Everything but the Girl il primo album in oltre 24 anni, e arriva soffocato dal peso delle aspettative. Quell'aspettativa portò a un processo di creazione musicale un po' incerto: registrate in segreto in uno studio lungo il fiume appena fuori Bath, le dieci canzoni che compongono Fuse iniziarono la vita come un album di "montaggi sonori ambientali" e "loop di pianoforte spettrali improvvisati" creati su Ben. L'iPhone di Watt. I risultati sono occasionalmente entusiasmanti, ma il più delle volte Fuse suona poco cotto – un album soffocato dalla paura di dire qualcosa di nuovo.

L'album inizia alla grande con "Nothing Left to Lose", lanciandosi in un ritmo incisivo in due fasi che mostra l'abilità del duo nel ricontestualizzare la musica dance britannica. Ma questo non riprende del tutto da dove si erano interrotti con il loro ultimo disco. Laddove Temperamental del 1999 era lussureggiante e caldo, "Nothing Left to Lose" suona alienantemente artificiale, come se fosse stato progettato per turbare gli ascoltatori. Poi ci sono i testi di Thorn – "Kiss me while the world decades" – che sono meno malinconici che cinici, perfino caustici.

Sfortunatamente, il resto dell'album fa ben poco per consolidare una sorta di identità o scopo. Quei "montaggi sonori ambientali" fanno da sfondo a una serie di ballate sottoscritte ("Forever", "Lost"), mentre brani come "Time & Time Again" iniziano in modo promettente prima di floppare appena prima del climax. Alcune canzoni sono davvero sconcertanti, come "When You Mess Up", in cui Thorn assume il ruolo di un mentore condiscendente. Quando invoca "un mondo di microaggressioni, piccole trasgressioni umane", un effetto vocoder datato distorce la sua voce, come se stesse cercando di nascondersi da testi così terribili. L’intera faccenda sembra la pessima bozza di un’idea peggiore – qualcosa che Watt e Thorn avrebbero dovuto facilmente riconoscere come scadente e scartare.

E questa è la pillola difficile da digerire riguardo a Fuse. L'album è in gestazione da due anni, eppure, con poche eccezioni, le dieci canzoni qui suonano come ritagli. Non è che Fuse sia poi così brutto, ma sembra un esercizio futile, una serie di svolte lungo sentieri che non portano da nessuna parte. Forse è un esperimento che segna il trampolino di lancio verso qualcosa di veramente straordinario tra pochi anni. Per ora, è difficile non pensare che Thorn e Watt stiano deliberatamente cercando di contrastare le nostre aspettative.

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